واشنطن تتعهد باستمرار الوجود الأمريكي في العراق

قال وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن إن واشنطن ملتزمة بالإبقاء على وجودها العسكري في العراق، وذلك خلال زيارة غير معلنة إلى البلاد، اليوم الثلاثاء، بعد نحو 20 عاماً من الغزو الذي قادته الولايات المتحدة وأطاح بصدام حسين.

وأودى الغزو عام 2003 بحياة عشرات الآلاف من المدنيين العراقيين، وأدى إلى حالة من عدم الاستقرار مهدت الطريق في النهاية لصعود تنظيم داعش الإرهابي، بعد أن سحبت الولايات المتحدة قواتها في عام 2011.

وكان أوستن، وهو أكبر مسؤول في إدارة الرئيس الأمريكي جو بايدن يزور العراق، آخر قائد عام للقوات الأمريكية في العراق بعد الغزو.

وقال أوستن للصحافيين بعد الاجتماع مع رئيس الوزراء العراقي محمد شياع السوداني “القوات الأمريكية مستعدة للبقاء في العراق بدعوة من حكومة العراق”.

وأضاف “ستواصل الولايات المتحدة توطيد الشراكة وتوسيع نطاقها لدعم أمن العراق واستقراره وسيادته”.

ولدى الولايات المتحدة حاليا 2500 جندي في العراق و900 جندي إضافي في سوريا للمساعدة في تقديم المشورة ومد يد العون للقوات المحلية في محاربة تنظيم داعش الإرهابي، الذي سيطر في عام 2014 على مساحات شاسعة من الأراضي في كلا البلدين.